Si vous êtes en vacances à Dubaï, ne manquez pas de visiter Abu Dhabi, la capitale des Émirats Arabes Unis ! Il s’agit du plus grand des émirats et il s’étend sur 80 % du territoire du pays.
Découvrez une ville moderne et luxueuse située en bord de mer, mais également de nombreux sites culturels et artistiques, des monuments emblématiques, des parcs d’attraction, des îles paradisiaques, un vaste désert… Il y en a pour tous les âges et vous ne risquez pas de vous ennuyer.
Dans cet article, découvrez les incontournables d’Abu Dhabi ainsi que nos conseils pratiques pour planifier au mieux votre visite
Quelques faits intéressants sur Abu Dhabi
- Abu Dhabi signifie “Terre de la gazelle” en arabe, en raison du grand nombre de gazelles dans la région.
- L’émirat a été classé deux fois Abu Dhabi comme “ville la plus sûre au monde” en 2018 et en 2019.
- Abu Dhabi est un véritable paradis pour les amateurs de voitures de luxe : il y en a à tous les coins de rue.
- L’émirat a été imaginé et conçu par un architecte Japonais, le Dr Katsuhiko Takahashi, sous la surveillance de Sheikh Zayed dans les années 1960.
- La ville a été construite pour accueillir environ 40.000 personnes. Aujourd’hui, elle peut en accueillir plus de 600.000.
- On peut voir à Abu Dhabi des immeubles très originaux, comme les immenses tours Al Bahr en forme d’ananas, l’immeuble Aldar et sa forme en pièce de monnaie ou encore le Burj Mohammed, le plus haut gratte-ciel de l’émirat.
- Jusqu’en 1930, le commerce des perles était très important et fructueux à Abu Dhabi. Les plongeurs les trouvaient dans le Golfe Persique. Puis, les perles se sont faites de plus en plus rares et ont été progressivement remplacées par des perles artificielles.
- Le plus grand désert contigu du monde est à Abu Dhabi. Il s’étend sur plus de 1000 km et attire les touristes en recherche d’adrénaline et de sensations fortes.
Que faire à Abu Dhabi ? Les incontournables
La mosquée Sheikh Zayed
C’est la première image qui vient en tête lorsque nous pensons à Abu Dhabi : la grandiose mosquée Sheikh Zayed est emblématique et incontournable. Inaugurée en 2007 après 20 ans de construction, elle est la plus grande mosquée des Émirats Arabes Unis.
Peu importe vos croyances religieuses, vous serez émerveillés par une telle architecture qui impose le respect. Entre verreries, mosaïques, sculptures, design mamelouk et ottoman, le rendu est spectaculaire.
Les non-musulmans sont autorisés à visiter chaque partie de la mosquée. La visite est gratuite (hors excursion).
L’île de Yas
Si vous êtes à la recherche de sable blanc et d’eau cristalline, ne manquez pas de passer quelques heures sur l’île de Yas. Profitez de nombreuses installations conçues pour les familles et les groupes d’amis : cafés, restaurants, transats, piscine, cabanes à louer, activités nautiques…
Le parc d’attraction Warner Bros World
Vos enfants sont fans de dessins animés et de bandes dessinées ? Ils seront ravis de passer la journée au Warner Bros World. Petits et grands pourront s’amuser dans des manèges à l’effigie de leurs héros et personnages préférés. Au programme : montagnes russes, arcades, manèges interactifs 4D…
Ce parc à thème est entièrement situé en intérieur et climatisé, l’idéal pour passer une journée divertissante au frais.
Le parc à thème Ferrari World
Les amateurs de formule 1 et de sensations fortes ne manqueront pas de découvrir Ferrari World. Un parc à thème à la fois familiale et riche en frissons ! Simulateurs de conduite, montagne russe la plus rapide du monde, attractions 3D, collections de voiture, voyage aquatique dans un moteur géant, visite de l’usine Ferrari… Amusez-vous tout en découvrant l’univers des voitures de course !
Une croisière en bateau
Si vous manquez de temps ou si vous souhaitez découvrir Abu Dhabi autrement, optez pour une croisière de quelques heures. Observez les gratte-ciel et la skyline de la ville au fil de l’eau. Selon l’excursion choisie, vous pouvez vous arrêter pour faire du snorkeling dans les îles de la baie et profiter d’un temps de repos à la plage. Certains circuits proposent également un déjeuner à bord.
Un tour de kayak dans les mangroves d’Abu Dhabi
Voici une idée d’activité assez originale et inattendue lors d’un séjour à Abu Dhabi : visiter les forêts de mangroves qui entourent les îles à proximité de la ville ! Profitez d’une location de kayaks pour partir à l’aventure et en apprendre davantage sur l’écologie des mangroves. Plusieurs excursions sont disponibles en fonction du niveau et de la durée de l’expérience.
L’île de Saadiyat
Située à 500 mètres au large, l’île de Saadiyat est un vrai havre de paix. Profitez d’un moment de détente en famille sur les chaises longues avec parasol. Kayaks et matériel de plongée sont à disposition. Pour une expérience plus luxueuse, direction le beach club privé au nord de l’île.
Voir une course de formule 1
Abu Dhabi accueille chaque année le Grand Prix de Formule 1 en novembre. Le reste du temps, vous pouvez effectuer une visite guidée du circuit et découvrir les coulisses des courses automobiles. Les amateurs de vitesse peuvent réserver une expérience de conduite sur la piste de formule 1.
Les mardis et samedis soir, la piste est ouverte aux visiteurs qui souhaitent y courir, faire du vélo ou s’y promener.
Le Louvre d’Abu Dhabi
Inauguré en 2017, le Louvre est un musée résultant d’un partenariat culturel inédit entre la France et les Émirats Arabes Unis. Découvrez son incroyable architecture, mais aussi des collections uniques (permanentes et temporaires) à la hauteur du Louvre parisien. Comptez 63 AED par personne.
Une excursion dans le désert
Immanquable, l’excursion dans le désert séduit les visiteurs. Profitez d’une journée safari dans le désert au départ d’Abi Dhabi, à la découverte de l’oasis de Liwa ou du désert d’Al Khatim. Plusieurs activités sont proposées au milieu des plus grandes dunes de sable du monde : buggy, sandboard, randonnée, visite en 4×4…
La réserve naturelle Sir Bani Yas
Envie de nature et de dépaysement ? La réserve naturelle Sir Bani Yas offre une expérience de safari inédite pour découvrir la faune et la flore de la région. Randonnée, VTT, kayak, balades à cheval… Admirez de nombreuses espèces dans leur habitat naturel : girafes, léopards, gazelles, oryx arabes…
Quelle est la période idéale pour aller à Abu Dhabi ?
Abou Dabi se visite toute l’année, mais comme pour Dubaï, certaines périodes sont davantage conseillées. Par exemple, évitez les mois très chauds de juin, juillet et août, où les températures dépassent les 40 °C. La période idéale s’étend d’octobre à avril, avec des températures plus douces comprises entre 20 et 35 °C.
Où loger à Abu Dhabi ?
Si vous souhaitez rester une nuit à Abu Dhabi, vous vous demandez certainement dans quel quartier loger selon vos envies. Nous vous conseillons davantage le centre-ville, près de la Corniche, où l’on trouve de nombreux hôtels. Cette position centrale vous permet d’accéder plus facilement aux différents points d’intérêt.
Si vous recherchez un hôtel de luxe, laissez-vous tenter par le St-Regis Resort situé sur l’île de Sadiyaat. Dépaysement garantit ! Et pour les plus aventureux souhaitant dormir au milieu du désert, vous pouvez loger au Anantara Qasr Al Sarab Desert Resort.
Si vous cherchez un logement pas cher à Abu Dhabi, regardez plutôt les offres sur Airbnb !
Que faire le soir à Abu Dhabi ?
Envie de goûter à la vie nocturne d’Abou Dabi ? La nuit, l’émirat brille de mille feux et offre de nombreuses choses à faire.
- Panorama sur le toit de Ferrari World : ouvert jusqu’à 20h, le rooftop permet de voir une autre facette de l’île de Yas, illuminée dès la tombée de la nuit. Les visiteurs peuvent effectuer une jolie promenade sur environ 600 mètres.
- Admirer le Mémorial du Fondateur : construit en hommage à Sheikh Zayed, le mémorial contient une œuvre d’art publique et lumineuse connue sous le nom de Constellation. Elle représente le visage du père fondateur en 3 dimensions, constitué par 1 327 formes géométriques et des milliers de lumières.
- Visiter la mosquée Sheikh Zayed de nuit : la grande mosquée d’Abu Dhabi est toute aussi splendide la nuit. Dès le coucher du soleil, redécouvrez cet endroit avec de nouvelles couleurs. Lorsque les lumières s’allument, le monument est encore plus majestueux.
- Faire un dîner-croisière en boutre : profitez d’un moment inoubliable à bord d’un boutre, un voilier arabe en bois. Dégustez des plats traditionnels et gastronomiques tout en observant le coucher du soleil et en vous laissant bercer par les vagues. Ces dîners-croisière durent environ 2 heures et permettent de découvrir Abu Dhabi de façon luxueuse.
- Observer les étoiles dans le désert : l’excursion dans le désert peut également avoir lieu la nuit, et l’expérience est tout autre. Profitez d’un superbe dîner-spectacle, contemplez le ciel étoilé, imprégnez-vous des cultures arabes avec la peinture au henné, la danse du ventre et bien d’autres encore.
Comment se rendre à Abu Dhabi depuis Dubaï ?
Le bus est le moyen le plus économique pour rejoindre Abou Dabi depuis Dubaï, mais aussi le plus long. Il y a 3 lignes : E100 (depuis AlGhubaiba), E101 (depuis IbnBattuta) et E102 (depuis Mussafah Al Shaabiya). Comptez environ 50 AED aller-retour pour 1h50 de trajet minimum.
Il existe aussi des circuits organisés que vous pouvez partager avec d’autres visiteurs et qui comprennent les transports aller-retour.
Pour plus de flexibilité, nous vous conseillons plutôt de louer une voiture à la journée. Pour environ 110 AED, vous pourrez ainsi visiter plus facilement les différents sites touristiques sur place.
Combien coûte un taxi de Dubaï à Abu Dhabi ?
Le moyen le plus rapide d’aller de Dubaï à Abu Dhabi est de réserver un taxi. La course coûte entre 500 et 600 AED aller-retour. Comptez environ 1h30 de trajet pour parcourir les 140 km qui sépare les deux villes.